比赛还剩最后三分钟，吉林队进攻再次陷入停滞，他们的核心后卫在三分线外不断运球寻找机会，却发现每一个传球路线都被预判，每一次突破尝试都撞上铜墙铁壁，这就是奥兰多魔术队在本场西部决赛生死战中展现的防守艺术——他们用一套精密如瑞士钟表般的防守体系，彻底“锁死”了吉林队的进攻命脉。
魔术队的防守策略堪称教科书级别，他们采用了极具侵略性的外线压迫，不让吉林队轻易发起挡拆，当吉林队试图通过高位挡拆创造机会时，魔术队的大个子会迅速上提，与后卫形成双人夹击，迫使持球人向边线移动,切断他与队友的联系。
魔术队在弱侧防守上展现了惊人的纪律性，无论球转移到哪个位置，总有防守球员提前站在传球路线上，让吉林队的球无法流畅运转，数据显示，吉林队本场的助攻数比赛季平均值低了40%,这直接反映了魔术防守的成功。
“我们研究了他们每一场比赛的录像，”魔术队主教练在赛后采访时透露，“发现他们依赖快速转移球创造空位，所以我们今天的重点是破坏他们的传球节奏，让他们每个人都变成单打独斗。”
吉林队主教练无奈地承认：“他们的防守让我们窒息，每次我们以为找到了机会，下一秒就被他们封堵，这是我们本赛季遇到的最具压迫性的防守。”
当比赛进入最后八分钟，魔术队仅领先4分，全场气氛紧张到几乎凝固，这时，贾·莫兰特向教练席做了个手势——把球给我,我来结束这一切。
接下来的比赛变成了莫兰特的个人表演，他先是在弧顶面对双人包夹，一记后撤步三分命中；紧接着抢断成功，快攻中完成惊天隔扣；然后在防守端送出一记追身大帽，短短三分钟内，他独得11分，将分差拉开到15分,彻底扑灭了吉林队反扑的希望。
莫兰特本场的数据令人震撼：42分、9次助攻、7个篮板、3次抢断和2次盖帽，但数字无法完全体现他在场上的统治力，每当吉林队试图起势，莫兰特总能用各种方式予以回应——或是突破分球找到空位队友,或是自己完成高难度得分。
“在那种时刻，你不能犹豫，”莫兰特在赛后说，“这是西部决赛的生死战，要么赢球继续前进，要么回家，我选择接管比赛，这是我的责任。”
最令人印象深刻的是莫兰特的效率，他在高使用率的情况下，真实命中率仍达到68.5%，尤其在关键时刻的6次出手全部命中，这种在高压环境下保持冷静并高效输出的能力,正是超级巨星的标志。
魔术队的胜利并非仅仅依靠莫兰特的个人能力，教练组精心设计的战术体系,为莫兰特的爆发创造了条件。
魔术队充分利用了“空间阵容”，他们让四名具备外线威胁的球员与莫兰特同时在场，将吉林队的防守阵型拉开，当莫兰特突破时，吉林队的内线不敢轻易协防,因为他们必须盯防外线的射手。
魔术队设计了大量“延迟战术”，他们先让其他球员发起进攻，吸引防守注意力，然后在进攻时间还剩10秒左右时，将球交回给莫兰特处理，这时吉林队的防守已经过了一轮轮转，往往出现错位或沟通失误,莫兰特便能抓住机会。
“我们为他设计了多种启动方式，”魔术助教透露，“有时是手递手传球，有时是底线交叉掩护，有时是清空一侧让他单打，多样性让对手难以预测。”
魔术队还巧妙利用了莫兰特的无球能力，当吉林队派重兵防守莫兰特持球时，他会将球传出，然后通过空切、反跑获得轻松得分机会，这种无球威胁迫使吉林队必须时刻盯紧他,进一步消耗了防守精力。
这场胜利将魔术队送入了总决赛，也奠定了莫兰特的传奇地位，他成为NBA历史上第五位在分区决赛生死战中得分40+且球队获胜的球员，前四位分别是詹姆斯、杜兰特、科比和乔丹。
对于魔术队而言，这是他们自2009年后首次重返总决赛，那一年，德怀特·霍华德带领魔术队闯入总决赛，但最终不敌湖人，这支以年轻核心为主的魔术队,有机会创造新的历史。
“我们不会满足于此，”莫兰特在更衣室对队友说，“这只是中途站，不是终点，我们还有四场胜利要拿。”
吉林队虽然遗憾出局，但他们的赛季同样值得尊敬，从常规赛不被看好，到一路闯入西部决赛，他们已经超额完成了目标，年轻的核心阵容经过这次洗礼,下赛季必将更加强大。
这场比赛再次验证了篮球运动的经典真理：防守赢得冠军，巨星决定上限，魔术队用团队防守奠定了胜利基础,而莫兰特用巨星表现锁定了胜局。
当终场哨声响起，魔术队员在球场中央拥抱庆祝，而莫兰特独自走向场边，拥抱了泣不成声的母亲，从田纳西州一个小城镇走出来的孩子,如今站在了篮球世界最大的舞台中央。
“我只是个热爱篮球的孩子，”莫兰特赛后的这句话或许最能概括这一切，“每天努力训练，等待属于自己的时刻。”
而这一夜，在西部决赛的生死战中，他的时刻到来了——用一场接管比赛的表演，将球队扛在肩上，带入了最终的总决赛，篮球史上,又一段传奇诞生了。